對(duì)涂料行業(yè)有所了解的人都知道，在各種涂料助劑中：潤(rùn)濕劑、分散劑都屬于表面活性劑，因此有時(shí)人們難以說(shuō)清二者之間的區(qū)別，再者現(xiàn)在有些助劑兼具潤(rùn)濕和分散的功能，有些產(chǎn)品命名為潤(rùn)濕分散劑，這就使得大家更難區(qū)分它們了。所以就潤(rùn)濕劑和分散劑自身而言，二者還是有區(qū)別的。不過(guò)我們平時(shí)潤(rùn)濕和分散的話還是可以叫潤(rùn)濕分散劑的。
分散是指顏料粒子相互游離的機(jī)械過(guò)程。在涂料生產(chǎn)中，是指進(jìn)入水相體系后的顏填料粒子在水相中穩(wěn)定地以小顆粒形式存在，均勻分布，而不再重新聚集，這是較長(zhǎng)時(shí)間的過(guò)程。
水性潤(rùn)濕劑通常是指液體在固體表面上的鋪展。在涂料生產(chǎn)中，涉及到的是顏填料粒子表面的空氣被水取代，使顏填料粒子迅速的進(jìn)入水相中，這是短暫的過(guò)程。
兩者配合使用，能起到協(xié)同作用，使顏填料粒子以更細(xì)膩的形式穩(wěn)定地分散于涂料中，在生產(chǎn)過(guò)程中可以提高研磨分散的效率，縮短研磨時(shí)間，并提高顏填料粒子的著色程度、遮蓋力，對(duì)涂料的透明度、粘度、流動(dòng)性、機(jī)械強(qiáng)度、穩(wěn)定性等都有著直接的影響。
其次，潤(rùn)濕劑和分散劑的分子結(jié)構(gòu)也有所不同。
分散劑分子量較大，大的分子量才能提供更好的空間位阻效應(yīng)，防止顏料絮凝，使分散體系處于穩(wěn)定狀態(tài)。
潤(rùn)濕劑分子量較小，小的分子量使其更容易遷移，更有效降低顏料的表面張力。